电子商务（Electronic Commerce）是网络化的新型经济活动，而不仅仅是基于互联网的新型交易或流通方式，其常见的形势主要有：企业间交易（B2B）、企业和消费者间交易（B2C）、个人间交易（C2C）、企业和政府间交易（B2G）等。随着经济全球化程度的加剧，尤其是中国加入世贸组织后，中国企业面临着空前激烈的贸易竞争，同时也在国际化竞争中担当了重要角色。由于外贸行业的管理模式发生了巨大变化，对信息化的需求越来越强烈从统计情况看，外贸电子商务的应用远远领先于其他领域，出现了许多巨资投入外贸网站。另外，网络基础设施及支付环境也不断改善，电力、纺织、交通等各行业都建立行业网站，开展在网上发布产品信息，进行网上洽谈、签约，开展网络经销。

一、外贸企业电子商务的发展阶段

     电子商务的发展是基于电子计算机及信息网络技术发展的前提下，高速传输网络连接起了不可胜数的企业，为电子商务的发展提供了基础应用条件。此外，信用卡等网络支付的手段的完善，相关安全法律规定的制定，政府的支持与推广都在很大程度上促进了电子商务的发展。

（一）基于EDI的电子商务

我国企业的电子商务最初只是使用电报报文发送商务文件，为寻求更高的效率，EDI（电子数据交换Electronic Data Interchange）技术应运而生。运用EDI技术可以使交易双方将交易过程中产生的各种单据及数据，以规定的标准格式在双方的计算机系统上进行端对端的数据传送和计算机自动处理，以提高自动化水平。由于不需要纸张，EDI也称为“无纸贸易”，但EDI技术并不是普及的电子商务技术。EDI包含软件与硬件两大部分，企业间传输的数据遵循EDI技术标准，这是该技术的软件部分，进入门槛较低。由于硬件方面要求较高，因为EDI数据在企业间的传输必须通过专门铺设的网络，需支付高昂的费用，这类专用的网络（Value Added Network）非一般的中小型企业所能负担，约束了这种电子商务的广泛普及和发展。

（二）基于Internet的电子商务

从20世纪90年代中期开始，Internet成为一种大众化的信息媒介，低廉的使用成本使得企业及个人的使用门槛大为降低。外贸行业的电子商务在这一阶段上的参与活动有三种不同水平：第一阶段为基础阶段，主要是企业利用互联网进行网上信息发布、收集客户信息以及客户服务；第二阶段相对第一阶段有了进一步发展，企业开始利用互联网进行交易；第三阶段为商业集成阶段，企业与外部供应商、物流企业、客户、金融机构利用互联网进行信息的实时共享与互动并构建集成系统。目前，多数企业处于初级阶段，少部分企业处于第二阶段，极少数企业处于集成的探索阶段。其中企业规模较大和技术资金实力雄厚的企业，可以借助于自建的网站对交易活动进行综合全程管理，而中小规模的企业只能依附于第三方网络平台进行电子商务活动。如果不是由行业协会管理的，自建的网站功能很难进一步完善，只能完成基础阶段的工作，很难有较大的发展。

目前，我国中小企业占企业总数的96％，发展第三方网络平台对于跨国电子商务活动是至关重要的。我国中小企业应用电子商务的方式主要以B2B为主，以B2M、B2C和B2G等为辅。与传统贸易方式相比，电子商务具有交易成本低、交易效率高、交易覆盖广、交易协调性强、交易透明度高等一系列明显的交易优势。利用遍及全球的互联网这__独特平台，电子商务突破了传统的时空观念，缩小了生产、流通、分配、消费之间的距离，大大提高了物流、资金流和信息流的有效传输和处理，开辟了世界范围内更为公平、公正、广泛、竞争的大市场，为制造者、销售者和消费者提供了能更好地满足各自需求的极好的机会。

二、电子商务第三方网络平台发展现状

一大批面向中小企业的电子商务平台群体规模的持续扩大使电子商务的服务功能、服务能力和服务水平都大大提高，以电子商务平台为主体的第三方中小企业电子商务服务体系日趋成熟、不断扩展，创新和推出了一些新的服务类型。

（一）平台的建设日益受到重视

    近年来电子商务发展迅猛，在优化资源配置、促进国民经济发展、产业整体优化升级等方面起到的作用日益显著。中央政府和各地区政府都高度重视对网络平台建设的促进工作。政府部门重视信息产业的发展，还逐步改善电子商务环境，逐渐完善网络支付手段、信息安全和认证、电子签名法律效力的明确等一系列工作，努力营造良好的电子商务环境，努力提高其实际操作的可行性。目前，商务部已建成通信平台、数据交换平台和信息平台构架的网络平台，实现了商务部与各省市外贸主管部门、办事处、六大进出口商会及海关总署等有关部委的联网，制定并实施进出口企业代码和进出口商品代码，建立了一套电子商务安全认证系统，实现了对一部分重要的外贸业务联网管理。

（二）平台市场结构趋于垄断

     据中国B2B研究中心2009年9月20日发布的（1997—2009：中国电子商务十二年调查报告》，中国的电子商务服务企业的发展阶段分为五个阶段。（1）萌芽与起步期（1997—1999年），国内第一批电子商务网站的创办时期始于1997年，已经成立的电子商务网站当中有5.2％创办于20世纪90年代。（2）冰冻与调整期（2000—2002年），在互联网泡沫破灭的大背景下，电子商务的发展也受到严重影响，而依靠“会员+广告”模式的行业网站集群却大都实现了集体盈利，安然度过了互联网最为艰难的“寒潮”时期。（3）复苏与回暖期（2003—2005年），经历了2003年那场突如其来的“非典”后，电子商务网站更加谨慎务实地对待盈利模式和低成本经营，应用电子商务的企业会员数量开始明显增加，2003年成为不少电子商务网站尤其是B2B网站的“营收平衡年”。（4）崛起与高速发展期（2006—2007年），互联网环境的改善、理念的普及给电子商务带来巨大的发展机遇，各类电子商务平台会员数量迅速增加，大部分B2B行业电子商务网站开始实现盈利。专注B2B的网盛生意宝与阿里巴巴的先后上市成功引发的“财富效应”，大大推动了我国行业电子商务进入新一轮高速发展与商业模式创新阶段，衍生出更为丰富的服务形式与盈利模式，而电子商务网站数量也快速增加。（5）转型与升级期（2008—2009年），由于国际金融海啸的不期而至，全球经济环境迅速恶化，致使我国相当多的中小企业举步维艰，尤其是外贸出口企业随之受到极大阻碍，外贸在线B2B首当其冲，以出口导向型电子商务服务商纷纷关闭或裁员重组、或增长放缓。

     在外贸转内销与扩大内需、降低销售成本的指引下，内贸在线B2B与垂直细分B2C却获得了新一轮高速发展，不少B2C服务商获得了数目可观的VC的资本青睐，传统厂商也纷纷涉水，B2C由此取得了前所未有的发展与繁荣。在C2C领域，随着搜索引擎巨头百度的进入，使得网购用户获得了更多的选择空间，行业竞争更加激烈化。仅在此二年不到时间内创建的电子商务网站占现有网站总数的22.3％，且有75.4％的电子商务网站专注于细分行业的B2C。据中国电子商务研究中心《1997—2009：中国电子商务十二年调查报告》显示，至2009年6月，我国规模以上电子商务网站总量已达12282家，在使用电子商务用户规模方面国内使用电子商务平台的中小企业用户规模已经突破1000万，而中国网购的用户已经突破1亿人。

     目前，在国际贸易中，B2B电子商务已成为关注的焦点之一，主要是因为国际贸易数额庞大，发展潜力大，正因为如此，国内对外贸易电子商务网站发展迅速，在这一领域的电子商务前景广阔，国内出口企业的触网率也比较高。由于只有大型跨国公司才有能力独自或联合开展国际间的电子商务，而众多的中小企业只能选择利用电子商务平台网站。据北京互联网发展中心（BIDC）开展的关于中国出口企业电子商务趋势的抽样调查显示。早在2004年国内电子商务网站在竞争实力和未来潜力方面已分化为几个不同的层次，经过这几年的竞争和发展，国内的B2B第三方电子商务平台行业呈现几家寡头垄断的竞争格局，行业新进入者面临较高的进入壁垒。